Yacaré celebró la llegada de un equipo de salud rural

La mañana comenzó con música en la Policlínica Yacaré. Mientras vecinos y vecinas de Bernabé Rivera, Topador y Javier de Viana llegaban al lugar, la artista Ana Clara Benavides interpretaba canciones folclóricas de la región, en español y en portuñol, acompañada por su violín y la guitarra de Antonio de Menezes. Entre saludos, conversaciones y reencuentros, la comunidad se preparaba para una jornada largamente esperada: la presentación oficial del nuevo equipo de salud rural que desde hace algunas semanas trabaja en la zona.

La actividad reunió a autoridades nacionales, departamentales y locales, además de decenas de pobladores que se acercaron para participar del acontecimiento. Entre ellos había alumnos de la escuela Nº 6 y del liceo local, que aportaron entusiasmo y espontaneidad a una ceremonia cargada de significado para una región donde el acceso a los servicios de salud ha sido históricamente un desafío.

A las 11:00 en punto, el sonido de las aspas de un helicóptero se mezcló con la música. Era la llegada del presidente de la República, Yamandú Orsi, acompañado por parte de su comitiva. Las y los niños levantaron la vista al cielo y saludaron con las manos mientras reían emocionados.

Cuando el mandatario llegó y se acercó hasta donde se encontraban, fue recibido con la naturalidad que caracteriza a los más pequeños. Entre saludos y sonrisas, aprovecharon para plantear sus propios reclamos: una cancha, juegos y una placita con piso de hormigón "para no embarrarnos". Orsi los escuchó atentamente y se comprometió a trasladar sus planteos.

Además del presidente, participaron el secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez; el intendente de Artigas, Emiliano Soravilla; el gerente general de ASSE, Federico Martiarena; las directoras Virginia Farré, Verónica Silva y Paula Chalart, de la Región Norte de ASSE, la RAP Artigas y el Hospital de Artigas, respectivamente; el director del Hospital de Bella Unión, Rogelio Acosta; legisladores y otras autoridades nacionales y departamentales.

La ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, así como la vicepresidenta de ASSE, Marcela Cuadrado, y el director Jorge Bentancur, no pudieron asistir debido a las condiciones meteorológicas que impidieron el vuelo desde Montevideo.

La jornada tuvo como eje la presentación formal del equipo de salud rural integrado por el médico Juan Sebastián González, la licenciada María Cecilia Mendonça y la auxiliar de enfermería Flavia Ferreira, quienes se radicaron en la zona para atender a las comunidades de Bernabé Rivera, Topador y Javier de Viana.

La primera oradora fue la directora departamental de Salud de Artigas, Nerysabel Guichón, quien comenzó recordando a Jorge Karpov, referente de la comunidad recientemente fallecido. Luego saludó a los integrantes del nuevo equipo y destacó el desafío asumido.

"Felicitar a este equipo que aceptó este gran desafío", expresó. Asimismo, valoró el compromiso de acercar recursos y atención sanitaria a una población dispersa geográficamente y sostuvo que el objetivo es llegar "a toda la población de esta zona con los recursos, con ese cuidado humanizado que los caracteriza y ese gran desafío que se emprende hoy".

A continuación, hizo uso de la palabra el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Alfredo Fratti, quien explicó el origen de una iniciativa en cuya gestación tuvo participación directa.

"Yo voy a explicar un poco por qué dicen: '¿qué tiene que hacer el ministro de Ganadería en una policlínica?'", señaló al comenzar.

Recordó que en 2021 impulsó un proyecto para radicar médicos rurales en localidades donde la atención llegaba apenas una o dos veces por mes. Aquella propuesta, dijo, era considerablemente más modesta que la que hoy se concreta: "Era mucho más humilde la propuesta que esta de hoy, así que tienen que estar de fiesta, porque nosotros pretendíamos por lo menos tener un médico", afirmó.

Fratti evocó también la situación que encontró durante una visita anterior a la localidad: "Cuando estuvimos acá nos reunimos en un galpón, en un comedor que había atrás, porque la policlínica estaba llena de humedad y la casa del médico absolutamente inhabitable", recordó.

El ministro destacó el esfuerzo de la comunidad, de la Intendencia de Artigas y de las autoridades de ASSE para concretar el proyecto, y dedicó un reconocimiento especial a quienes aceptaron radicarse en el medio rural: "Una cosa son las luces, las comodidades y todos los servicios que tenemos en las ciudades y otra cosa cuando está en el medio rural", expresó, antes de solicitar un aplauso para el equipo de salud.

En uno de los momentos más distendidos de su intervención citó una reflexión del expresidente José Mujica sobre la importancia de sostener la presencia humana y los servicios en el campo: "Recuerdo que el viejo [por Mujica] me decía que, si nosotros no acercamos los servicios al medio rural, no nos va a quedar nadie que avise si bajó un plato volador", comentó, provocando sonrisas entre los presentes.

El cierre de la oratoria estuvo a cargo del presidente de ASSE, Álvaro Danza, quien destacó la decisión de los profesionales de instalarse en una localidad alejada de los grandes centros urbanos: "Quiero agradecer a los profesionales que se radican acá, en un gesto de humanismo que no hace más que prestigiar a las profesiones de la salud, que son de servicio y de vínculo con la gente", afirmó.

Danza explicó que el programa de salud rural está dirigido a localidades de menos de dos mil habitantes y que actualmente funciona en ocho puntos del país. Recordó que la iniciativa surgió de recursos aprobados en la Rendición de Cuentas de 2021: "Pensamos en la importancia de la conformación de equipos, porque hoy ya no solo es el médico; se necesitan equipos de salud. El médico, la licenciada y la auxiliar de enfermería para hacer visitas domiciliarias, vacunaciones y un montón de cosas. Es mucho más humano y mucho más cercano tener un equipo de salud que tener a una única persona", sostuvo.

El presidente de ASSE destacó además la respuesta obtenida en los llamados realizados para cubrir los cargos: "Mucha gente decía que se anotaría poquísima gente y, la verdad, es una enorme alegría porque fue un éxito", señaló, al informar que más de doscientas personas se postularon para integrar los distintos equipos distribuidos en el territorio nacional.

Uno de los datos más relevantes de su exposición fue el aumento registrado en la atención sanitaria de la zona desde la instalación del equipo: "Las rondas rurales quincenales, a esta misma fecha del año pasado, habían realizado 55 asistencias y a la fecha de hoy tenemos 194 asistencias; es decir que se multiplicó por cuatro la atención a la salud", indicó.

Para Danza, la cifra demuestra una realidad que permanecía oculta detrás de las estadísticas: "Había una necesidad no satisfecha y nosotros vinimos a tratar de cumplir con esas necesidades de la gente", afirmó.

El jerarca también destacó el trabajo conjunto con la Intendencia de Artigas, propietaria del terreno donde funciona la policlínica y responsable de parte de las mejoras edilicias realizadas: "A veces se ven esos ruidos capitalinos de que unos y otros nos tiramos con piedras, pero en el territorio las cosas son bastante distintas", señaló, al valorar la cooperación entre instituciones.

Durante su intervención anunció además nuevas inversiones para el departamento, entre ellas reformas en el Hospital de Artigas, mejoras en la unidad neonatal, la puesta en funcionamiento de equipamiento diagnóstico y futuras acciones para fortalecer los servicios del Hospital de Bella Unión.

Incluso adelantó que uno de los dos tomógrafos móviles recientemente adquiridos por ASSE será destinado en primera instancia a Bella Unión.

Antes de finalizar, reafirmó el compromiso institucional con la atención sanitaria en el norte del país: "Nuestro compromiso de acercar la salud a las poblaciones rurales está absolutamente presente, de mejorar la salud al norte del Río Negro, donde tenemos menos profesionales, también. Vamos a dar nuestro mejor esfuerzo para que eso se concrete", expresó.

La ceremonia concluyó entre aplausos, conversaciones y fotografías. Más allá de los anuncios y de las cifras, la jornada dejó una imagen elocuente: la de una comunidad reunida para celebrar la presencia permanente de un equipo de salud en su territorio.

Entre canciones fronterizas, niños haciendo pedidos al presidente y autoridades destacando el valor de la cooperación institucional, Bernabé Rivera -o Yacaré, según se prefiera- vivió una jornada que simbolizó mucho más que la presentación de tres profesionales. Para muchos de los presentes, representó la confirmación de que el acceso a la salud puede acercarse a los lugares donde durante años pareció llegar demasiado tarde o de manera insuficiente.